Los investigadores continúan revelando los efectos secundarios negativos del uso de las redes sociales en el cerebro joven, ya que un nuevo estudio vincula el uso de las redes sociales con menores habilidades de lectura y vocabulario.
“Es interesante notar que tanto las poblaciones de bajo como de alto uso de redes sociales tuvieron este pobre rendimiento académico”, dijo el Dr. Sanjeev Kothare, haciendo referencia a los puntos de datos del estudio que revelaron que tanto los niños que pasaron una hora en las redes sociales como los que pasaron tres horas en las redes sociales obtuvieron puntuaciones más bajas que aquellos que no pasaron tiempo en las redes sociales.
El estudio forma parte de una creciente colección de investigaciones que ha revelado efectos negativos en general para los jóvenes que usan redes sociales. Estos estudios muestran que los niños que usan redes sociales tienen peor salud mental, menor rendimiento académico y menor capacidad atlética que sus contrapartes que no usan redes sociales. Si bien padres y maestros dieron la voz de alarma sobre el uso de las redes sociales durante mucho tiempo, es solo en los últimos años que la ciencia ha podido proporcionar pruebas innegables para respaldar estas afirmaciones.
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“Este es un estudio realmente emocionante”, dijo a NPR el psicólogo Mitch Prinstein, que trabaja en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill, sobre el estudio. “Confirma mucho de lo que hemos estado escuchando de las escuelas de todo el país, que es que a los niños les está costando mucho concentrarse para poder aprender tan bien como solían hacerlo, quizás debido a la forma en que las redes sociales han cambiado su capacidad para procesar información”.
Este cuerpo de investigación también es importante porque eventualmente resultará en ayuda para los adultos que enfrentan este problema todos los días. Hasta hace poco, recaía en los padres mantener a sus hijos alejados de los dispositivos, pero ahora los legisladores están buscando leyes que protejan a los jóvenes usuarios de engancharse.
En el verano de 2023, el entonces Cirujano General de U.S., Vivek Murthy, pidió que se colocara una advertencia del Cirujano General de U.S. en las redes sociales por el daño que causa a los cerebros jóvenes. California se convirtió recientemente en el primer estado en instituir una ley de este tipo, que mostrará una advertencia cuando los niños abran las aplicaciones de redes sociales por primera vez y de forma regular después.
“La tecnología emergente, como los chatbots y las redes sociales, puede inspirar, educar y conectar, pero sin salvaguardias reales, la tecnología también puede explotar, engañar y poner en peligro a nuestros hijos. Hemos visto algunos ejemplos verdaderamente horribles y trágicos de jóvenes perjudicados por la tecnología no regulada, y no nos quedaremos de brazos cruzados mientras las empresas continúan sin los límites y la responsabilidad necesarios”, dijo el gobernador de California, Gavin Newsom. “Podemos seguir liderando en AI y tecnología, pero debemos hacerlo de manera responsable, protegiendo a nuestros hijos en cada paso del camino. La seguridad de nuestros hijos no está a la venta”.
Si bien los efectos devastadores de las redes sociales en los usuarios jóvenes son desalentadores, es alentador ver con qué rapidez los legisladores están actuando para proteger a nuestros hijos ahora que tienen pruebas científicas sobre los peligros de estas plataformas.
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