Los datos muestran que Gen Alpha está menos interesada en el contenido diseñado para ellos y más interesada en plataformas como YouTube y Twitch.
YouTube y Twitch ofrecen predominantemente contenido generado por el usuario, lo que difiere bastante de los programas de PBS, Disney o Nickelodeon.
“La televisión tradicional estaba programada, era pasiva y estandarizada. No podía competir con la naturaleza bajo demanda, personalizada e interactiva de plataformas como YouTube y, más tarde, TikTok y Twitch”, dijo el psicólogo clínico Michael Wetter, PsyD, ABPP, FAACP. “Los niños ahora crecen en un entorno donde no esperan que se transmita un programa: esperan que el contenido esté disponible al instante, adaptado a sus intereses y socialmente integrado.”
Programas originales como BLUE’S CLUES y DORA THE EXPLORER ya no son con lo que la mayoría de los niños se conectan. En cambio, se inclinan por el contenido generado por el usuario o programas como COCOMELON, BLIPPI y MS. RACHEL, todos los cuales comenzaron en YouTube.
Según Precise TV, el 87% de los niños de 2 a 5 años prefiere YouTube sobre otros servicios. Los niños también juegan más de lo que ven programas. Y el 40% de los niños de 2 años ya posee una tableta, lo cual es terriblemente insalubre.
“YouTube y otras aplicaciones para teléfono están disponibles en cualquier lugar”, señala Devorah Heitner, PhD, autora del libro Growing Up in Public: Coming of Age in a Digital World. “Es gratis… lo que aumenta el atractivo para las familias ocupadas y en movimiento.”
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“A diferencia de la TV tradicional, las plataformas digitales les permiten elegir el contenido, interactuar con él e incluso convertirse en creadores ellos mismos”, dijo Titania Jordan, directora de crianza de Bark Technologies, una empresa que proporciona herramientas para mantener a los niños seguros en línea. “Ese nivel de control y personalización es algo con lo que el cable nunca podría competir.”
Los niños más pequeños se inclinan por YouTube, pero los Gen Alpha mayores y los Gen Zers más jóvenes usan Twitch. Más del 40% de los usuarios de Twitch tienen entre 15 y 24 años, y la mayoría son hombres.
Scott H. Kollins, PhD, psicólogo clínico, dijo que el streaming es “ahora visto como una verdadera trayectoria profesional. Así como algunos niños sueñan con ser atletas profesionales, otros esperan convertirse en grandes streamers o estrellas de los deportes electrónicos. Incluso si solo unos pocos llegan tan lejos, la idea de que sea posible es realmente emocionante.”
En cualquier plataforma, los padres deben prestar mucha atención a lo que ven sus hijos.
“YouTube Kids ofrece un entorno más curado, pero está lejos de ser infalible”, dijo Jordan. “El contenido aún puede filtrarse, y los algoritmos de recomendación a menudo favorecen el compromiso sobre la idoneidad.”
“Los filtros pueden ayudar, pero YouTube es el salvaje oeste en cuanto a contenido”, añadió Heitner. “Los niños pueden toparse con contenido muy dañino, violento, sexual y lleno de odio.”
El fundador de Movieguide®, el Dr. Ted Beahr, hace una observación poderosa en su libro, The Culture-Wise Family, de que la TV e internet a menudo se utilizan como niñeras, pero ¿por qué contratarías a una niñera que expone a tu hijo a la violencia, el lenguaje y el contenido inapropiado?
Él escribe en el libro:
Hay una niñera que abusa constantemente de millones de nuestros hijos: un televisor. Nadie despide a esta niñera ni presenta cargos penales contra ella, ni muchas personas intentan rehabilitarla… Estos cómplices incluyen iglesias que no instruyen a los padres sobre cómo enseñar a sus hijos discernimiento y padres que permiten a sus hijos ver televisión, ir al cine o navegar por Internet sin la supervisión adecuada.
La coach de crianza digital Elizabeth Milovidov dice que la seguridad digital comienza con los padres guiando a los niños sobre cómo navegar el contenido en línea.
“Lo que siempre les digo a los padres es que no importan tanto los controles parentales, siempre y cuando estés hablando con ellos, porque incluso si bloqueas ese smartphone, ese iPad, esa consola de juegos, van a escuchar sobre [contenido inapropiado]. Tienes que darles algunas estrategias de antemano sobre qué hacer si alguien intenta mostrarles algo que saben que no es apropiado,” ella explicó.
Como padres, debemos ser tan diligentes en línea como lo somos en el mundo real. Probablemente no dejarías a tu hijo en el centro comercial sin saber con quién pasará el tiempo, si compra algo sin ti o si puede contactarte si te necesita, así que haz lo mismo en el mundo en línea. Sabe lo que ve tu hijo y enséñale cómo navegarlo, y considera reducir el tiempo de pantalla si se vuelve excesivo.
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