A medida que la cantidad de tiempo que los adolescentes dedican a los videojuegos por semana sigue aumentando, algunos expertos cuestionan si este hábito es peor para su salud mental que las redes sociales.
“Los usuarios de Mumsnet están cada vez más preocupados por la cantidad de tiempo que sus hijos pasan frente a las pantallas, y con una experiencia de primera mano limitada en los videojuegos, a muchos padres les resulta difícil comprender los pros y los contras entre el riesgo y la recompensa”, dijo la fundadora de Mumsnet, Justine Roberts, después de que el sitio web realizara un estudio sobre cuántas horas por semana dedican los adolescentes a los videojuegos.
Los resultados fueron asombrosos. El estudio reveló que los adolescentes dedican un promedio de 35 horas a la semana a los videojuegos, más que el tiempo que pasan en la escuela, que es de alrededor de 32.5 horas por semana.
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Si bien hay algunos beneficios en pasar tanto tiempo jugando, como más tiempo con amigos y menos estrés, los efectos secundarios negativos son igual de palpables, ya que los jugadores se enfrentan a problemas como menos horas de sueño y una activación casi constante de los centros de dopamina en sus cerebros. Peor aún, los videojuegos casi siempre reemplazan cosas que tienen un beneficio en el mundo real, como pasar tiempo con amigos en persona o participar en actividad física.
Algunos creen que los videojuegos terminarán siendo una crisis importante que esta generación debe resolver, ya que el 3-4% de todos los jugadores enfrentan la adicción a los videojuegos. Ese número asciende al 8.5% cuando se observan jugadores de 8 a 18 años. Algunos padres han llevado el asunto a los tribunales, demandando a los principales estudios de juegos por crear juegos que son intencionalmente adictivos al incluir características similares a los juegos de azar que enganchan a los usuarios jóvenes.
“Los demandados optaron por añadir características a sus productos que sabían que serían adictivas para los menores con el fin de maximizar el tiempo de juego en sus respectivos juegos y en su plataforma, mejorando así las probabilidades de que los menores realizaran compras dentro del juego y, por lo tanto, aumentando las ganancias de los demandados”, una de las demandas indica. “En lugar de tomar las medidas necesarias para mitigar los riesgos conocidos asociados con la exposición prolongada de menores a los videojuegos, los demandados intensificaron el problema al causar y lucrarse de la adicción juvenil.”
Desafortunadamente, es poco probable que estos estudios de juegos asuman la culpa pronto, ya que un estudio reciente reveló que los juegos en sí mismos a menudo no son la causa de la adicción a los videojuegos. Más bien, la adicción se forma debido a otros problemas mentales subyacentes. Esto, sin embargo, no son del todo malas noticias, ya que proporciona a los psicólogos una mejor comprensión de cómo tratar el trastorno.
“Según nuestra investigación, el mejor paso hacia el tratamiento sería empezar a nivel de psicopatía: identificar los problemas subyacentes. Esa es una gran conclusión”, Falcione dijo. “Muchos padres piensan que simplemente quitar los videojuegos resolverá el problema. Pero sin abordar lo que realmente está sucediendo, los padres no solo lidiarán con los síntomas de abstinencia de sus hijos, sino que sus hijos podrían recaer en comportamientos de juego más adictivos o encontrar otra salida.”
No obstante, dado que las redes sociales y los teléfonos móviles han recibido mucha atención recientemente por sus efectos negativos en los usuarios más jóvenes, los peligros de los videojuegos no pueden pasarse por alto; es probable que sean igual de culpables de los problemas que enfrenta nuestra juventud hoy en día.
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