Un nuevo informe revela que los jóvenes están abrumadoramente expuestos a contenido e interacciones sexuales en línea.
“Los menores siguen informando de interacciones sexuales en línea con adultos y otros menores a tasas similares”, afirmó el estudio, realizado por la organización sin fines de lucro Thorn. “En 2024, casi la misma proporción de menores informó haber tenido una interacción sexual en línea con alguien que creían que era menor de 18 años (27%) que con alguien que creían que tenía 18 años o más (29%)”.
El estudio añadió que los adolescentes eran “más propensos” que los niños más pequeños a informar sobre estas experiencias, pero que uno de cada cuatro niños de 9 a 12 años “informó haber tenido una interacción sexual en línea con alguien que creían que era un adulto, un aumento de 4 puntos porcentuales desde 2023”.
Estas interacciones dañinas están especialmente dirigidas a niños pequeños (de 9 a 12 años), con un 33% informando que tuvieron “una interacción sexual en línea”.
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“No estamos a la altura de la situación para ayudar a los jóvenes a navegar por este nuevo entorno arriesgado en el que están creciendo”, dijo a Parents la vicepresidenta de investigación e impacto estratégico de Thorn, Melissa Stroebel, sobre los hallazgos de su estudio.
Continuó, “Las plataformas tecnológicas tienen la responsabilidad de construir pensando en la seguridad infantil, de comprometerse con sus ecosistemas para comprender los riesgos no deseados que vienen con sus emocionantes innovaciones”.
“Esto tiene que ser la sociedad entera uniéndose para responder y comprometerse con el cambio”, concluyó Stroebel. “Porque no hay razón para que estos niños tengan que navegar por esto solos”.
Ella proporcionó algunos consejos para los padres que quieren ayudar a sus hijos a navegar estas situaciones, recomendando que tengan estas conversaciones temprano y que las mantengan abiertas y sinceras. Stroebel también dijo a los padres que es importante establecer límites con sus hijos, ayudándoles a definir quién debe ser considerado un extraño en línea y cuándo deben cortar el contacto si una conversación se vuelve incómoda.
“Los niños necesitan saber que si algo sale mal, si se sienten incómodos, si sienten que cometieron un error, si sienten que están en peligro, estaremos a su lado en ese camino pase lo que pase”, dijo.
Thorn se ha asociado con muchas organizaciones diferentes a lo largo de los años en un esfuerzo por combatir el abuso sexual de niños en línea.
El año pasado, anunciaron una asociación con la empresa de IA Hive. Julie Cordua, CEO de Thorn, dijo en un comunicado: “Proteger a los niños en la era digital requiere soluciones innovadoras que evolucionen tan rápido como las amenazas a las que se enfrentan. Nuestra asociación ampliada con Hive demuestra cómo la colaboración es una forma poderosa de combatir el CSAM a escala. Juntos, estamos haciendo posible que plataformas de cualquier tamaño implementen medidas de protección sólidas y contribuyan a construir un mundo digital más seguro para los niños”.
Los hallazgos de Thorn son un indicador de que ahora más que nunca, los padres necesitan ser conscientes de lo que sus hijos están haciendo en línea y estar dispuestos a tener conversaciones con ellos sobre qué hacer si se encuentran en una situación potencialmente dañina.
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