Add Movieguide® as preferred on GoogleEl Michael Landon que la mayoría de la gente conoce fue Pa Ingalls en LITTLE HOUSE ON THE PRAIRIE y Little Joe Cartwright en BONANZA: el rostro estable y confiable de la televisión familiar estadounidense durante tres décadas seguidas.
“Creo en Dios, creo en la familia, creo en la verdad entre las personas, creo en el poder del amor, creo que realmente somos creados a imagen de Dios, que hay Dios en todos nosotros,” dijo a la Associated Press en mayo de 1991, tres meses antes de su muerte por cáncer de páncreas a los 54 años. Lo dijo mientras moría, y lo dijo en serio. Estos seis datos te dicen quién estaba detrás del nombre.
1. No nació como Michael Landon. Nacido Eugene Maurice Orowitz el 31 de octubre de 1936, en Queens, Nueva York, creció en Collingswood, Nueva Jersey, una de las dos familias judías en un pueblo de clase trabajadora. Más tarde le dijo a un entrevistador que nunca salió con nadie en la escuela secundaria porque ningún padre cristiano en el pueblo permitiría que su hija saliera con un judío.
Un agente de talentos le sugirió que encontrara un nuevo nombre. Abrió una guía telefónica, encontró “Michael Landon” y lo conservó el resto de su vida.
2. Antes de Hollywood, lanzaba jabalinas. Su lanzamiento de 193 pies y 4 pulgadas en 1954 fue el más largo realizado por un estudiante de secundaria en el país ese año, lo que le valió una beca deportiva para USC. Se rompió los ligamentos del hombro, terminó su carrera atlética y finalmente trabajó en una gasolinera frente a los estudios Warner Bros. en Burbank, donde un agente de talentos diferente finalmente lo notó.
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3. En BONANZA, Landon llevaba alzas de cuatro pulgadas en sus zapatos durante las 14 temporadas como Little Joe Cartwright mientras sus compañeros de elenco usaban pelucas; discretamente se teñía el cabello a lo largo de la serie para ocultar sus rizos grisáceos prematuros. Recibió más correo de admiradores que cualquier otro miembro del elenco y finalmente negoció el derecho a escribir y dirigir sus propios episodios. Para la sexta temporada del programa, BONANZA llegó al número uno en las calificaciones de Nielsen y lo mantuvo durante tres años.
4. Apareció en la portada de TV Guide 22 veces, solo superado por Lucille Ball. Para un hombre que pasó su carrera haciendo deliberadamente televisión familiar para el horario estelar, es una cifra realmente notable.
5. HIGHWAY TO HEAVEN surgió de una promesa que hizo a Dios. Cuando la hija de Landon, Cheryl, estaba en coma después de un grave accidente automovilístico cerca de Tucson, Arizona, en 1973, siendo la única sobreviviente entre los pasajeros, hizo una promesa a su lado: si ella se recuperaba, él crearía algo para ayudar a la gente.
Ella se recuperó. Una década después, HIGHWAY TO HEAVEN se estrenó en NBC, con Landon como Jonathan Smith, un ángel en probación ganando sus alas al ayudar a extraños. Fue el único programa en toda su larga carrera que poseyó por completo.
6. Murió el 1 de julio de 1991, en Malibu, California, con su esposa a su lado. Está enterrado en el Cementerio Hillside Memorial Park en Culver City. Su lápida dice: “Aprovechó la vida con alegría. Dio a la vida generosamente. Deja un legado de amor y risas.”
Movieguide® ha seguido el legado de Landon durante años, desde sus propias historias inspiradas en la fe hasta el trabajo de su hijo Michael Landon Jr., quien creó WHEN CALLS THE HEART y continúa haciendo televisión que su padre habría reconocido.
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