Pocas canciones temáticas de televisión son tan reconocibles como la inquietante melodía que abre el clásico programa M*A*S*H, pero detrás de su perdurable y emotiva melodía se esconde una inusual historia de origen que muchos quizás no conozcan.
En pocas palabras, un adolescente escribió la letra del tema de M*A*S*H.
El director Robert Altman y el compositor Johnny Mandel se propusieron crear una pieza para acompañar una escena de humor negro en la versión cinematográfica original de M*A*S*H de los años 70.
«Sabes, necesito una canción para la película», le dijo Altman a Mandel. «Es esa escena de la Última Cena, después de que el tipo dice que se [iría] a suicidar con una pastilla porque su vida ha terminado… Sí, esa escena de la Última Cena donde el tipo se mete en el ataúd, y todos caminan alrededor de la caja dejando cosas… para despedirlo al otro mundo. Simplemente hay un silencio incómodo allí».
Mientras Mandel componía la melodía, Altman intentó escribir la letra.
«Bob iba a intentar escribir la letra», recordó Mandel. «Pero regresó dos días después y dijo: ‘Lo siento, pero hay demasiadas cosas en este cerebro de 45 años. No puedo escribir nada tan estúpido como lo que necesitamos’».
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Así que el director encargó el proyecto a su hijo Michael, de 15 años, y fue justo lo que buscaba.
Algunas de las letras de la famosa canción dicen:
A través de la niebla matutina veo
Visiones de las cosas por venir
Los dolores que me son negados
Me doy cuenta y puedo verQue el suicidio es indoloro
Trae muchos cambios
Y puedo tomarlo o dejarlo si me place
Collider informó: «Michael terminó escribiendo la letra, mientras que Mandel compondría la instrumentación del tema. Robert Altman quedó tan complacido con ‘Suicide is Painless’ que, para disgusto de Mandel, también la usó en los créditos iniciales de la película. ¡Te hace preguntarte cómo se sentirá al saber que la canción también se usó en los créditos iniciales del programa de televisión M*A*S*H!»
M*A*S*H comenzó en 1972, basada en una novela escrita por Richard Hornberger. El libro detalla su tiempo como cirujano en un Mobile Army Surgical Hospital durante la Guerra de Corea. El programa se emitió hasta 1983.
Una fuente señaló: «El programa destacó por su mezcla de comedia y drama, explorando las vidas del personal médico que lidiaba con las duras realidades de la guerra. Alan Alda interpretó al cirujano jefe, el Capitán Benjamin ‘Hawkeye’ Pierce, y fue una figura central a lo largo de la serie, contribuyendo como escritor y director».
Durante su emisión, M*A*S*H recibió múltiples premios, incluyendo Outstanding Comedy Series, Best Performance by an Actor in a Television Series – Comedy or Musical y Outstanding Directorial Achievement in Comedy Series.
La historia del letrista de M*A*S*H es un recordatorio de que nunca se es demasiado joven para hacer algo inolvidable.
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