A medida que la participación en los deportes juveniles sigue creciendo, los trastornos de salud mental entre los atletas jóvenes también han aumentado.
Un estudio encontró que el 17% de los atletas jóvenes están lidiando con al menos un trastorno de salud mental. Además, el 80% de los atletas jóvenes han experimentado alguna forma de daño psicológico, según el U.S. Center for Safesport.
Por eso se creó la Courage First Athlete Helpline.
Muchos atletas no buscan ayuda para su salud mental, lo que les genera más problemas a largo plazo, como agotamiento, dificultades en la escuela, depresión o ansiedad.
La Courage First Athlete Helpline es un “servicio gratuito de llamadas, mensajes de texto y chat, disponible las 24 horas, para atletas, entrenadores, padres y cualquier persona en comunidades deportivas que tenga preguntas o inquietudes sobre abuso o bienestar mental en el atletismo”.
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“Childhelp lanzó la Courage First Athlete Helpline para asegurar que los atletas, las familias y las comunidades deportivas tengan acceso a apoyo y orientación confidenciales y con información sobre traumas, para que las preocupaciones puedan abordarse temprano, las voces puedan ser escuchadas y el abuso pueda prevenirse”, dijo a Parents Virginia Bagby, directora de la Childhelp National Child Abuse Hotline, que incluye la Courage First Athlete Helpline.
Bagby creó la línea de ayuda a medida que aumentaban los casos de abuso y problemas de salud mental entre los atletas jóvenes.
““Casos de alto perfil, en particular el abuso perpetrado por Larry Nassar contra atletas dentro de Team USA, demostraron que incluso los atletas con visibilidad significativa, recursos y acceso a apoyo pueden ser victimizados repetidamente”, explicó. “Estos casos revelaron cómo los depredadores pueden explotar la estructura, la cultura y las dinámicas de poder de los deportes para obtener acceso a los jóvenes y silenciarlos”.”
Un factor importante en el aumento de las luchas mentales proviene de la presión que estos atletas experimentan para rendir, no solo de sus entrenadores, sino también de sus padres.
“Los niños tienen que elegir el único deporte que van a practicar durante la escuela secundaria mucho antes en la vida, mientras que los padres viven indirectamente a través de sus hijos y aplican un estrés y una presión diarios adicionales para que rindan y entrenen”, dijo Jerry Weichman, PhD.
“Muchos entrenadores en estos programas también sienten la presión de rendir y ganar, para mantener tanto su credibilidad como la credibilidad del programa, lo que crea el atractivo para futuras familias”, continuó.
Los entrenadores “no están enfocados en la persona o su salud mental, solo se trata de maximizar el rendimiento para seleccionar al mejor grupo de titulares y obtener la victoria”, agregó Weichman.
La Courage First Athlete Helpline quiere que los atletas sepan que pedir ayuda no es un signo de debilidad.
““Fuerza a través de la Lucha. Cada atleta enfrenta desafíos, dentro y fuera del campo. Recuerda: pedir ayuda es un signo de fortaleza, no de debilidad. La Courage First Athlete Helpline está aquí para apoyarte en cada lucha. Nunca estás solo”, compartió la organización en una publicación de redes sociales.”
Si bien los deportes juveniles son una excelente válvula de escape para niños y adolescentes, recursos como la Courage First Athlete Helpline pueden ayudarlos cuando surgen problemas como la dificultad para lidiar con la presión de rendir, la ansiedad por el rendimiento, la negligencia, el daño psicológico, el abuso u otros problemas de salud mental.
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