El base de los Boston Celtics, Jayson Tatum, finalmente regresó a la cancha casi 10 meses después de que sufriera una rotura del tendón de Aquiles en los NBA Playoffs.
“Me pregunta todo el tiempo: ‘Papá, ¿ya estás listo? ¿Juegas hoy?'”, Tatum dijo a PEOPLE sobre su hijo Deuce, de 8 años, que es el mayor fan de su padre. “Yo le dije: ‘Deuce, te prometo que serás la primera persona a la que le diré cuando sepa que voy a regresar'”.
El atleta finalmente volvió a la cancha el viernes contra los Dallas Mavericks.
“Puede que esté emocionado, pero estaré entusiasmado”, dijo él sobre su regreso a la cancha por primera vez. “Estaré ansioso. Y estaré orgulloso de mí mismo por haber llegado a ese punto. Han sido días largos durante las últimas 42 semanas.”
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Tatum falló sus primeros seis tiros, con su primer intento de triple con paso atrás fallado (airball). Después de sus primeros seis intentos, encestó los siguientes cinco.
El base finalmente encontró su ritmo y terminó con un casi triple-doble con 15 puntos, 12 rebotes y siete asistencias.
“Noches y días soñé con este momento”, dijo a la NBA después del partido. “Han pasado 42 semanas y media desde que jugué un partido de la NBA. Solo tratando de ponerme al día con la velocidad… pero el juego empezó a ir más lento”.
Con Tatum de nuevo en la alineación, las esperanzas de los Celtics de otro NBA Championship tienen una nueva chispa.
“Al comienzo de los últimos playoffs, sentíamos que teníamos una racha de 3, 4 o 5 años con ese equipo para intentar ganar tantos campeonatos como pudiéramos”, dijo Tatum. “Y luego, después de la lesión, hubo mucha incertidumbre para mí. No sabía qué seguiría. Mucha duda se apoderó de mi mente”.
Expresó su gratitud por toda la organización de los Celtics.
“No puedo elogiar lo suficiente a los jugadores y al cuerpo técnico, cómo abordaron esta temporada, compitieron y jugaron juntos cada noche”, dijo Tatum. “No sé si algún equipo ha sido más divertido de ver”.
A pesar de todo, Tatum estaba agradecido de finalmente regresar a la cancha después de 42 semanas de rehabilitación y recuperación de una rotura del tendón de Aquiles.
“Una sensación surrealista”, dijo el base antes de añadir, “luego se sintió normal. Realmente estaba agradecido. Tenía un verdadero sentimiento de gratitud por volver a la cancha a jugar baloncesto… fue una victoria realmente grande para mí”.
Los Celtics se enfrentan a los San Antonio Spurs esta noche a las 8:00 p.m. ET, donde Tatum busca mejorar su juego a medida que la NBA se acerca a los playoffs.
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