Un nuevo estudio encontró que pasar tiempo navegando en línea es tan neurológicamente dañino como beber alcohol.
“El uso excesivo de plataformas de videos cortos no solo perjudica los procesos de toma de decisiones, sino que también predispone a los individuos a comportamientos adictivos”, explicó el estudio, publicado por ScienceDirect.
El profesor Qiang Wang, quien dirigió el estudio, explicó que consumir contenido de formato corto como TikToks e Instagram Reels activa las vías de recompensa en el cerebro, los mismos circuitos que se activan cuando los alcohólicos beben o las personas juegan.
Cada clip le da al usuario un “golpe” de dopamina, lo que le hace sentirse bien. La dopamina generalmente ayuda a entrenar el cerebro para repetir comportamientos saludables, como hacer ejercicio o pasar tiempo con seres queridos. Sin embargo, cuando el cerebro se entrena para recibir dopamina sin parar de su feed, sobreestimula las vías, esencialmente “friéndolas”.
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“Dado que son de naturaleza rápida, el cerebro parece abrumado al procesarlos”, dijo el Dr. Praveen Gupta, presidente del Marengo Asia International Institute of Neuro & Spine, a The Indian Express. “Con el tiempo, esto puede reducir las recompensas sensoriales y naturales y aumentar el comportamiento impulsivo”.
Este daño puede incluso extenderse a la corteza prefrontal, afectando la concentración y el control de impulsos de una persona. El hipocampo también puede deteriorarse, dificultando el aprendizaje y el procesamiento de información, muy similar al cerebro de alguien que ha abusado del alcohol.
Peor aún, este proceso de sobrecargar los receptores de dopamina no produce más placer; simplemente significa que el cerebro desarrolla tolerancia a la dopamina, por lo que cuanto más se consume, más aburridas parecen las cosas.
Wang detalló cómo el estudio recopiló su información, explicando que “mientras que las adicciones a sustancias (por ejemplo, el juego, el alcohol) muestran consistentemente una sensibilidad reducida a las pérdidas, cómo la adicción a los videos de formato corto altera la evaluación del cerebro de ‘RISK vs. LOSS’ era prácticamente inexplorado”.
El grupo de investigación utilizó “una integración de modelado computacional (DDM) y neuroimagen (fMRI) para descubrir: 1). Si los adictos subestiman los costos a largo plazo del uso (por ejemplo, pérdida de tiempo, riesgos para la salud); 2). Cómo la velocidad de acumulación de evidencia neural y las redes motoras-sensoriales impulsan tales sesgos de decisión.”
¿Sus hallazgos? “La adicción a los videos de formato corto es una amenaza global para la salud pública”, afirmó Wang, animando a la gente a reconsiderar su uso de estas aplicaciones. “Este consumo de ‘recompensa instantánea’ de alta intensidad no solo perjudica la atención, el sueño y la salud mental, sino que también aumenta el riesgo de DEPRESIÓN”.
El grupo de investigación y los hallazgos del estudio de Wang son solo otro recordatorio de que pasar demasiado tiempo navegando en línea no solo es una pérdida de tiempo; está afectando negativamente el cerebro de formas permanentes.
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