¿Creen los padres que la salud mental de los niños está empeorando? Según una encuesta nacional del C.S. Mott Children’s Hospital, el 83% dice que sí, y el aumento del tiempo de pantalla puede desempeñar un papel importante en el bienestar mental de un niño.
Afortunadamente, hay esperanza, y la experta Catherine Price tiene algunos consejos que los padres pueden implementar para ayudar a sus hijos a desvincularse de los dispositivos y del tiempo excesivo frente a la pantalla.
Primero, Price dijo a CNBC, que modelen los tipos de “hábitos que quieren que sus hijos exhiban”.
“Será más fácil limitar el tiempo de pantalla de sus hijos si ellos los ven trabajando en sus propios hábitos también”, explicó.
Los niños ven a sus padres como ejemplos de cómo vivir, por lo que enseñarles buenos hábitos de tiempo de pantalla a través de su ejemplo es poderoso.
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“Piensen en la persona en la que quieren que se convierta su hijo”, escribió el escritor y educador Theo Wolf para CNBC’s Make It. “Pregúntense: ¿Estoy demostrando esos rasgos frente a ellos? ¿Hay algo que estoy haciendo que se opone a los valores que quiero transmitir?”
¿El segundo cambio? Inviertan en teléfonos familiares compartidos.
En lugar de que cada niño tenga su propio teléfono, consideren permitir que todos sus hijos compartan un dispositivo. Esto ayudará a dividir el tiempo de pantalla entre cada niño.
Price también sugirió usar un teléfono fijo para ayudar a los niños a aprender a comunicarse con otros. Para los padres que quieren comunicarse con sus hijos en una actividad extraescolar o en casa de un amigo, un teléfono plegable podría ser una buena opción.
“Lo toman, lo usan, lo devuelven”, explicó Price.
Por último, hacer que su hijo pague por su propio smartphone es otra forma de limitar el tiempo de pantalla. Les da una mentalidad de “si lo quieres, tienes que trabajar por ello”. Esto puede animarlos a pensarlo dos veces antes de querer un nuevo teléfono una vez que vean cuánto cuesta un smartphone típico.
Price dijo que si saben que están pagando por su teléfono, “probablemente no conseguirán uno hasta que tengan 25 años”.
Para ayudar a los niños a entender los peligros de los dispositivos, Price y Jonathan Haidt escribieron una novela gráfica llamada The Amazing Generation.
Según la descripción, está “lleno de hechos sorprendentes, desafíos interactivos, secretos que los líderes tecnológicos no quieren que los niños sepan, y anécdotas de la vida real de jóvenes adultos que se arrepienten de haber obtenido smartphones a una edad temprana y quieren ayudar a la próxima generación a evitar cometer los mismos errores”.
“¡Ya estamos escuchando que los niños están ‘devorando’ el libro, peleando con sus hermanos por quién lo lee primero, y dejando Roblox por su cuenta!”, dijo Haidt, quien también escribió The Anxious Generation, sobre el éxito de The Amazing Generation hasta ahora.
Si bien lidiar con el tiempo excesivo frente a la pantalla puede parecer una batalla cuesta arriba, afortunadamente los padres tienen muchas herramientas y consejos que marcarán una gran diferencia para sus hijos.
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