Más de dos décadas después de su muerte, personas de todo el mundo aún celebran la vida y el legado de Mister Rogers.
“La gente era importante para él,” la esposa del icónico presentador de programas infantiles, Joanne Rogers, dijo a PEOPLE en 2019. “Para mí y para la familia, él era quien es para todos los demás.”
Fred Rogers presentó MISTER ROGERS’ NEIGHBORHOOD durante tres décadas. Falleció en febrero de 2003 tras ser diagnosticado con cáncer de estómago a los 74 años.
“Fue el primero y el último de su clase — nunca habrá otro como él,” dijo el amigo de toda la vida y actor de CAPTAIN KANGAROO, Bob Keeshan, al New York Post poco después de su muerte. “Era un ser humano maravilloso, maravilloso.”
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Días después de su muerte, la Cámara de Representantes de EE. UU. aprobó una resolución en honor al presentador de televisión por “su legendario servicio a la mejora de la vida de los niños, su firme compromiso con la demostración del poder de la compasión y su dedicación a difundir la bondad con el ejemplo.”
En 2021, la Iglesia Presbiteriana conmemoró el primer Mister Rogers Day y creó la tradición del “Neighboring Sunday” en su memoria.
The Fred Rogers Company, que produjo MISTER ROGERS’ NEIGHBORHOOD, continúa produciendo contenido infantil original “arraigado en la filosofía y el enfoque de [Mister Rogers]” que están diseñados para “construir sobre su legado con millones de niños de hoy,” según una entrevista de 2023 con el presidente y CEO de la compañía, Paul Siefken, en el Pittsburgh Union Progress.
“El mundo se ha vuelto un lugar mucho más complicado desde el fallecimiento de Fred,” continuó. “Pero los principios de desarrollo infantil que él defendió siguen siendo oportunos y atemporales.”
La directora ejecutiva del Fred Rogers Institute, Dana Winters, dijo al medio: “Incluso como adultos, los mensajes de que todos somos amados y somos capaces de amar, eso importa. No importa a dónde vaya por el país o por el mundo. La gente anhela volver a ese mensaje simple y ver que ese mensaje simple sigue siendo posible.”
Rogers también animó a sus espectadores a continuar con su legado de bondad y compasión por los demás. En un video grabado poco antes de su muerte, Rogers se dirigió a los adultos que habían visto su programa cuando eran jóvenes.
“Me gustaría decirles lo que a menudo les decía cuando eran mucho más jóvenes. Me gustan tal como son,” él dijo. “Y lo que es más, estoy tan agradecido con ustedes por ayudar a los niños en sus vidas a saber que harán todo lo posible para mantenerlos a salvo…Es una sensación tan buena saber que somos amigos de por vida.”
Décadas después de su muerte, Rogers sigue inspirando a personas de todo el mundo a vivir su mensaje de bondad y amor por los demás.
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