Add Movieguide® as preferred on GoogleLos primeros años de un niño están llenos de descubrimientos que ninguna pantalla puede reemplazar completamente: el rostro de un padre, una conversación, un libro leído en voz alta y el intercambio del juego.
Un nuevo estudio longitudinal siguió a 502 niños desde la infancia hasta la niñez media y encontró que un mayor tiempo de visualización de pantallas en ciertas etapas se asociaba con un rendimiento académico posterior más pobre y una memoria de trabajo más débil.
La investigación, publicada en el WORLD JOURNAL OF PEDIATRICS, se basó en la cohorte de nacimiento Growing Up in Singapore Towards healthy Outcomes.
El estudio examinó el tiempo de pantalla reportado por los padres en seis momentos entre las edades de 1 y 8 años. Sus asociaciones más fuertes aparecieron durante la infancia y nuevamente alrededor de la edad de ingreso escolar, que los investigadores describieron como ventanas de desarrollo potencialmente sensibles.
Esa redacción merece atención. El estudio encontró asociaciones, no una garantía de que un niño en particular tendrá dificultades por una hora extra con un dispositivo.
Aún así, los investigadores advirtieron que el uso de pantallas puede desplazar las interacciones de aprendizaje que los niños pequeños necesitan. Dijeron que la primera infancia puede ser un período en el que el cerebro en desarrollo es especialmente vulnerable a perder esos intercambios.
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El uso de pantallas a las edades de 2 y 3 años no mostró vínculos significativos en este estudio, pero las asociaciones regresaron a los 6 años, cuando muchos niños comienzan la educación formal. Los autores dijeron que ese resultado sugiere que las familias deben pensar no solo en la cantidad total de tiempo frente a la pantalla, sino también en cuándo ocurre.
“Los tamaños del efecto que vimos a la edad de 1 año fueron los mayores entre todos los momentos que examinamos”, dijeron los autores. “Eso sugiere que la primera infancia puede ser una ventana de sensibilidad aumentada, cuando el cerebro en desarrollo es particularmente vulnerable al desplazamiento de las interacciones de aprendizaje por el tiempo frente a la pantalla.”
Los hallazgos coinciden con una orientación más amplia, aunque este estudio no resuelve todas las preguntas sobre dispositivos y desarrollo. La Organización Mundial de la Salud ha dicho que los niños menores de 1 año no deberían tener tiempo de pantalla sedentario, y recomienda no más de una hora para los niños de 2 a 4 años, siendo menos lo ideal.
Las familias tampoco deberían escuchar esto como una invitación al pánico o la vergüenza. Los investigadores señalaron que el trabajo futuro necesita examinar la calidad del contenido, el tipo de dispositivo y si los padres observan junto a sus hijos.
Esos detalles importan en un hogar real. Una videollamada con un abuelo, un padre y un hijo leyendo juntos en un dispositivo, y horas de desplazamiento solitario no crean la misma experiencia.
Los padres pueden comenzar con un objetivo simple: proteger el tiempo para dormir, moverse, conversar, jugar de manera imaginativa y leer en conjunto. Las pantallas pueden ser herramientas útiles, pero los niños pequeños aún aprenden mejor a través de las personas y el mundo que Dios ha puesto a su alrededor.
Esa es una noticia alentadora porque las familias no necesitan soluciones costosas para comenzar. Dejar de lado un dispositivo para una historia, un paseo o unos minutos sin prisas de conversación puede ayudar a un niño a practicar la atención y la conexión que le servirán durante años.
Las pequeñas rutinas se suman con el tiempo. Cuando los adultos modelan una relación saludable con sus propios dispositivos, los niños reciben una lección constante de que las pantallas son herramientas para usar sabiamente, no amos que merecen cada momento de silencio.
El objetivo no es la perfección. Es un hogar donde los momentos más formativos todavía ocurren cara a cara, con espacio para preguntas, risas, corrección y amor.
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