El infielder de Clemson Tigers, Jay Dillard, creció a media hora del Memorial Stadium, rezó para obtener una oferta como walk-on en la escuela de sus sueños y ahora pasa sus horas fuera del campo leyendo el Evangelio de Juan con su capellán del equipo. En el episodio del 14 de mayo de The Walk Podcast, el nativo de Anderson, Carolina del Sur, contó al anfitrión Joshua Swanson sobre las oraciones, la oferta improbable y los versículos en los que se apoya entre turnos al bate.
“Mi identidad no está en el juego, está en Él”, dijo Dillard a The Walk Podcast. “Bueno o malo, cuando vuelvo a casa por la noche, es como si Él hubiera ganado la batalla más grande.”
Dillard, quien terminó una licenciatura en comunicación deportiva en Clemson University en tres años, viene por su lealtad naranja y púrpura de manera honesta. Su bisabuelo, Bill Dillard, jugó fútbol para los Tigers de 1932 a 1934 y está en el Salón de la Fama Atlético de la escuela. Su abuelo corrió en la misma pista de campus.
Crecer a la sombra de Death Valley, le dijo Dillard a Swanson, significaba asados al aire libre cada otoño y juegos de Clemson sin importar el deporte. Jugó fútbol y baloncesto de niño, luego se dedicó completamente al béisbol en octavo grado, y para su último año en T.L. Hanna High School, los entrenadores universitarios llamaban.
¿El problema? Clemson no lo había hecho. Había otras ofertas sobre la mesa — College of Charleston, Coastal Carolina, el Citadel — y la familia de Dillard seguía diciéndole que no podía hacer esperar a esos entrenadores para siempre.
“Recuerdo estar acostado en la cama, como, ‘Jesús, por favor. Nunca imaginé ir a otro lugar’”, dijo Dillard en el podcast.
Aproximadamente dos días después, en un torneo de verano, conectó un jonrón. Clemson llamó. El entrenador Monty Lee le ofreció un puesto como walk-on preferido, y Dillard se comprometió poco después.
“Esa es el Señor montando en un caballo,” le dijo a Swanson. “No puede ser otra cosa.”
La base se puso mucho antes de ese jonrón, dijo Dillard. Sus padres rezaban en cada comida, rezaban el uno por el otro, y hacían que la fe se sintiera como el ritmo más natural de un domingo por la tarde.
“Ellos seguían a Jesús, como, absolutamente,” dijo Dillard. “Todo giraba en torno a Jesús, y sentaron las bases, por lo cual no podría estar más agradecido.”
Una vez que llegó a Clemson, las prácticas de equipo los domingos lo sacaron de su antiguo ritmo de iglesia, por lo que construyó nuevos. Se unió a un estudio bíblico en el campus, comenzó a leer Juan con el capellán del equipo, y últimamente ha estado memorizando Josué 1:9 y el Salmo 56.
The Walk Podcast, presentado por Joshua Swanson, existe para dar a los atletas universitarios y profesionales cristianos una plataforma para hablar acerca de Jesús en lugar de sus estadísticas. Movieguide® cubrió previamente el programa en junio de 2024, cuando los miembros de Red Rocks Worship se sentaron con Swanson para discutir su identidad, su calendario de giras y el álbum que estaban a punto de grabar.
El episodio de Dillard se encuentra en buena compañía en la cobertura de Movieguide®. La publicación ha documentado los testimonios del toletero de los Yankees Aaron Judge — cuya biografía dice “Cristiano. Fe, Familia, luego Béisbol” — el campocorto de los Dodgers Tommy Edman, y el jardinero de los Detroit Tigers Kerry Carpenter, todos los cuales siguen afirmando, en sus propias palabras, que el marcador no es lo importante.
Cerca del final de la conversación, Swanson le preguntó a Dillard qué le diría a un espectador que podría estar, en sus palabras, “curioso sobre este tipo Jesús.” La respuesta llegó sin titubear.
“Hay un padre, un amigo, que te ama, que es tan misericordioso y tiene tanta gracia, que quiere estar en tu vida y te guiará a través de la vida,” dijo Dillard. “Incluso cuando tratas de apretar el puño y hacerlo por tu cuenta, él siempre está ahí para decir, como, ‘No, te tengo.’”
El episodio dura poco más de 24 minutos y es la última entrega de la Serie de Béisbol Universitario de The Walk Podcast. Para un chico de Clemson que rezó por una llamada telefónica específica y la recibió, la conclusión es a la que sigue volviendo: la victoria nunca fue suya desde el principio.
– Content: +4Share:
– Content: +1