“Patriotic Kenny,” un veterano de la Marina que utilizó las redes sociales para ayudar a otros veteranos y difundir alegría, falleció a principios de esta semana. Tenía 84 años.
“Las lágrimas pueden que nunca dejen de fluir. Es con la tristeza más indescriptible que compartimos que Patriotic Kenny ha fallecido”, se lee en un comunicado del 18 de mayo publicado en su Instagram aquí. “Experimentó el amor más profundo y fue la luz brillante de la Tierra.”
“Falleció rodeado de amor y estaba en paz. Cualquier contribución en su memoria debería dirigirse a su increíble organización sin fines de lucro, la @patriotickennyfoundation, que vivirá en su memoria. Compartiremos más a medida que pase el tiempo”, concluye el comunicado.
Debido a una condición crónica de pulmón, Kenny no podía caminar largas distancias y usaba un scooter de movilidad. En 2021, conoció a algunos de sus vecinos, Amanda, Jenny y Jerry, el padre de Jenny. En agosto, Amanda y Kenny iniciaron el Patriotic Kenny TikTok. Millones de personas se sintieron atraídas rápidamente por Kenny simplemente por su alegría.
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Luego, cuando el scooter de Kenny se rompió, millones de personas donaron mucho más de lo necesario para conseguir uno nuevo. La generosidad inspiró la Patriotic Kenny Foundation, que regala scooters a otros veteranos.
La fundación de Kenny cree que “cada individuo, independientemente de sus limitaciones físicas, merece la libertad de vivir una vida con dignidad e independencia. Nuestro objetivo es proveer a nuestros veteranos a través de scooters de movilidad, apoyando el bienestar mental y emocional al eliminar el aislamiento, y aumentando la conciencia sobre las brechas de accesibilidad en América. Esta trifecta asegura que nuestros veteranos puedan navegar su mundo con confianza.”
Kenny tenía más de 3 millones de seguidores en TikTok y 1 millón en Instagram en el momento de su fallecimiento. En marzo, compartió que había sido diagnosticado con cáncer de pulmón en etapa cuatro.
“Estoy en casa del hospital y me siento mucho mejor —nada mal en absoluto,” explicó a sus fans. “Pero también, me gustaría decirte que tengo cáncer de pulmón en etapa 4. Así es como son las cosas. Quiero decir, no podemos vivir para siempre. Pero los quiero a todos, fans.”
Tras su fallecimiento, los fans expresaron sus condolencias y agradecieron a Kenny por la alegría que trajo.
“La persona más hermosa, me hubiera gustado que pudiéramos habernos conocido. Kenny, inspiraste a tantos y serás amado para siempre. Gracias por ayudar a tantos veteranos. Enviando amor a tu familia,” el influencer de redes sociales Samuel Weidenhofer escribió.
El cantante de música country Randy Travis comentó, “Nuestros recuerdos y nuestro tiempo juntos durarán por la eternidad. Kenny nos ayudó a todos a encontrar esa chispa de la vida que una vez estuvo enterrada. Su entusiasmo y amabilidad se sintieron alrededor del mundo. Nos sentimos honrados y bendecidos de haber conocido a Kenny… las historias y risas perdurarán por siempre, Amén.”
“Gracias por tu servicio, tu positividad y el ejemplo que diste a tantos. Estamos muy agradecidos por el bien que trajiste al mundo. Buenos vientos y mares en calma, Kenny,” el USAA escribió.
Amanda Kline, quien ayudó a Kenny a grabar sus videos, dijo que ella y la Patriotic Kenny Foundation planean continuar con la misión de Kenny.
“Dos semanas antes de que Kenny falleciera, le dijo a nuestra junta su fuerte deseo y anhelo de que su legado continuara acabando con el aislamiento en los veteranos a través de los scooters de movilidad,” escribió el lunes. “Una de las últimas cosas que le dije antes de que falleciera es que haré todo lo posible para honrar su deseo. Lo dije en serio.”
Mantengamos a la familia y amigos de Kenny en nuestras oraciones.
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