Add Movieguide® as preferred on GoogleUn nuevo documento de trabajo dice que el iPhone puede haber cambiado más que la forma en que los estadounidenses trabajan, desplazan y socializan: puede haber ayudado a remodelar la familia en sí.
“No afirmamos que el iPhone sea la única causa del declive posterior a 2007”, escribieron los investigadores Caitlin K. Myers y Ezekiel Hooper en un documento de trabajo de la Oficina Nacional de Investigación Económica, “ni que ningún instrumento de política pueda cambiar la trayectoria”.
El documento, titulado “¿Es el iPhone un anticonceptivo? Evidencia causal del monopolio de AT&T entre 2007 y 2011”, argumenta que el primer smartphone moderno de Apple “desempeñó un papel considerable” en la caída de nacimientos en los EE.UU. entre 2008 y 2011.
El estudio no ha sido revisado por pares, y NBER dice que sus documentos de trabajo se circulan para discusión y comentario. Aun así, la afirmación captó la atención porque conecta uno de los dispositivos más familiares en la vida estadounidense con una de las preguntas familiares más espinosas del país: ¿por qué se están teniendo menos bebés?
Los investigadores se centraron en el despliegue inicial inusual del iPhone. Desde junio de 2007 hasta febrero de 2011, el iPhone estaba disponible en los Estados Unidos solo a través de AT&T, lo que dio a Myers y Hooper una forma de comparar los condados con una fuerte cobertura de banda ancha móvil de AT&T con áreas donde los operadores rivales tenían una mayor presencia.
Según el documento, el acceso al iPhone redujo los nacimientos en un 4.5% a 8.0% entre mujeres de 15 a 19 años y en un 3.2% a 6.6% entre mujeres de 20 a 24 años. Los investigadores también encontraron disminuciones más pequeñas pero estadísticamente significativas entre grupos de mayor edad.
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“En general, la difusión del iPhone explica el 33–52% del declive en la tasa general de fertilidad entre mujeres de 15 a 44 años”, indica el resumen del documento.
Esa conclusión es audaz y no todos compran el argumento completo. Ben Lovejoy de 9to5Mac señaló que los propietarios de iPhone también tendían a provenir de demografías más educadas y de mayores ingresos, grupos que ya mostraban tasas de natalidad más bajas, especialmente para embarazos no planeados.
Los autores intentaron abordar esa preocupación utilizando el monopolio temprano del iPhone de AT&T como un experimento natural en lugar de simplemente comparar los propietarios de iPhone con todos los demás. También dijeron que los análisis placebo utilizando la cobertura de Verizon y Sprint no mostraron el mismo patrón.
El corazón del documento no es que un rectángulo de vidrio y metal de alguna manera causara por sí solo la caída de los nacimientos. Los investigadores argumentan que los teléfonos inteligentes pueden haber reducido la amistad, las citas y la actividad sexual en persona, mientras aumentaban los hábitos solitarios en línea, incluido el consumo de pornografía.
“La evidencia de encuestas nacionales sobre el uso del tiempo y el comportamiento sexual es consistente con el iPhone al reducir las interacciones en persona, aumentar el uso de pornografía y reducir la frecuencia sexual”, establece el resumen.
Para las familias, el estudio agrega otra capa a una conversación que los padres ya conocen bien. Los teléfonos inteligentes no son moralmente neutrales solo porque caben en un bolsillo; entrenan hábitos, moldean la atención, alejan a las personas de las relaciones de la vida real y enseñan silenciosamente a los usuarios qué tipo de vida se siente normal.
Movieguide® ha instado durante mucho tiempo a los padres a pensar cuidadosamente sobre el entretenimiento y la tecnología, no por miedo, sino por administración. Si este estudio es siquiera parcialmente correcto, la pregunta no es solo si los niños pasan demasiado tiempo en las pantallas, sino si los adultos han permitido que las pantallas debiliten las mismas relaciones que hacen posible la vida familiar.
El iPhone no creó egoísmo, soledad o disfunciones sexuales. Pero una cultura que trata la conexión constante como un sustituto del amor encarnado no debería sorprenderse cuando el matrimonio, la intimidad y los hijos se vuelven más fáciles de posponer.
El documento no resuelve el debate sobre la caída de la tasa de natalidad en Estados Unidos. Sin embargo, plantea una advertencia útil: la tecnología puede entretener, informar y conectar personas, pero también puede desplazar la vida cara a cara que las familias necesitan para prosperar.
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