Según una nueva encuesta de Pew Research, un asombroso 34% de los adolescentes dice que ve las redes sociales como un recurso de salud mental, pero ¿es eso algo bueno?
Pew Research encuestó a jóvenes de 13 a 17 años, así como a sus padres, y encontró que “el 34% de los adolescentes dice que al menos a veces obtiene información sobre salud mental en las redes sociales. Esto incluye un 9% que dice hacerlo con mucha o bastante frecuencia”.
La encuesta también preguntó a los adolescentes “Qué tan importantes son las plataformas de redes sociales como recurso para obtener información sobre salud mental. Entre aquellos que lo hacen al menos a veces, el 63% dice que es una forma importante de obtener información sobre salud mental”.
Un estudio publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina también señaló que las redes sociales pueden ser un recurso útil para la salud mental, afirmando: “La gran influencia que tienen en la difusión de información sanitaria es muy valiosa, tanto por la cantidad de tiempo que los usuarios pasan en ellas como por su naturaleza, como fuentes de conocimiento accesible y comprensible”.
“Entre las redes sociales, las de naturaleza audiovisual, como Instagram, TikTok o YouTube, son cada vez más valiosas, ya que la información de salud escrita puede estar redactada de forma poco comprensible o incluso con un apoyo científico mínimo”, añadió el estudio.
La cuenta de Instagram “The Millennial Therapist” de la Dra. Sara Kuburic tiene más de 1.7 millones de seguidores. Ella comparte pequeños consejos de salud mental, diciendo cosas como: “No ganas superando a tu ex más rápido. La verdadera victoria es no necesitar llevar la cuenta” o “Muchas personas que se sienten atraídas entre sí no pueden hacer que una relación funcione. Eso es porque las relaciones tienen más que ver con el esfuerzo que con la química”.
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Montones de otras cuentas de salud mental inundan las redes de los adolescentes, pero ¿está realmente ayudando a su estado mental?
Según Pew, el 45% de los adolescentes dice que pasa demasiado tiempo en las redes sociales, y el 25% de las chicas dice que perjudica su salud mental. Sin embargo, la mayoría de los adolescentes (74%) lo ven como un “espacio positivo para las amistades”.
“Las redes sociales pueden utilizarse de formas que pueden ser beneficiosas”, Carol Vidal, M.D., Ph.D., M.P.H., psiquiatra de niños y adolescentes en el Johns Hopkins Children’s Center, dijo. “Por ejemplo, muchos niños y adolescentes pueden encontrar una comunidad que es más tolerante con quienes son y sus identidades que su familia inmediata o el entorno escolar. En ese sentido, las redes sociales pueden facilitar la conexión con compañeros que comparten intereses, identidades y habilidades. Siendo realistas, también es la forma en que muchos jóvenes se comunican entre sí hoy en día.”
“Aprender a tener una relación sana con las redes sociales es tan importante como aprender a tener relaciones sanas con la comida, el ejercicio y el consumo de café”, explicó Vidal. “Retrasar la compra de teléfonos inteligentes hasta que el niño esté listo es un buen primer paso. Pero también es importante inculcar hábitos saludables en el uso de las pantallas por parte de los niños, dado que la tecnología —y las redes sociales en particular— estarán presentes a lo largo de sus vidas.”
Si los adolescentes siguen las cuentas adecuadas, las redes sociales pueden ser un recurso útil para la salud mental. Al mantener líneas de comunicación abiertas con sus hijos, los padres pueden asegurar que su experiencia en las redes sociales no exacerbe ningún problema de salud mental subyacente.
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