Un nuevo informe de Pew reveló cómo los niños usan la tecnología en América y qué tácticas emplean los padres para monitorear el uso de sus dispositivos.
“Siento que mis hijos no deberían estar en internet ni en nada a menos que sea absolutamente necesario. Pero hoy en día, no tengo elección… ella está en la escuela secundaria ahora mismo, y cada tarea es en línea, ¿verdad?”, dijo un padre a Pew.
“Me siento culpable porque incluso si son 20, 15 minutos los que está en su tablet, es tiempo que podríamos pasar juntos”, añadió otro padre al explicar por qué se esfuerzan tanto en limitar el tiempo de pantalla.
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No obstante, los niños pasan cada vez más tiempo en dispositivos cada año: el 90% de los niños menores de 12 años usa la televisión regularmente, el 68% de los niños usa una tablet regularmente y el 61% de los niños usa un teléfono inteligente regularmente. Sorprendentemente, el 8% de los niños menores de 12 años también usa un chatbot de IA de forma regular.
Muchos padres se esfuerzan por mantener a sus hijos alejados de las pantallas, pero casi la mitad cree que podrían hacerlo mejor. Al mismo tiempo, el 86% de los padres tiene algunas reglas con respecto al tiempo de pantalla que ayudan a limitar el acceso de sus hijos.
Aunque la mayoría de los padres saben que un alto tiempo de pantalla está relacionado con una salud mental negativa, hasta hace poco, los expertos no habían podido proporcionar detalles específicos. En septiembre, un nuevo estudio reveló que muchos de los efectos secundarios negativos de la tecnología comienzan a disminuir rápidamente si los padres esperan hasta que sus hijos tengan al menos 13 años para darles sus propios dispositivos y permitirles usar las redes sociales.
“Nuestros datos indicaron que la posesión temprana de teléfonos inteligentes [antes de los 13 años] — y el acceso a las redes sociales que a menudo conlleva — está vinculada con un cambio profundo en la salud mental y el bienestar en la edad adulta temprana”, dijo la autora principal del estudio, Tara Thiagarajan, neurocientífica de Sapien Labs.
Otros expertos, sin embargo, creen que nunca hay un buen momento para introducir la tecnología a los niños porque siempre reemplaza otras cosas que son mucho más valiosas.
“Hemos sobreprotegido a nuestros hijos en el mundo real y los hemos subprotegido en línea. La mayoría de los miembros de la Generación Z dirán en las encuestas que las redes sociales los arruinaron y fueron una pérdida de su infancia. Es una trampa — y los jóvenes saben que es una trampa — pero no pueden salir de ella porque todo el mundo lo está haciendo”, explicó el psicólogo Jonathan Haidt.
Aunque la tecnología ofrece beneficios innegables, como mantener a niños y padres conectados durante todo el día, está claro que existen efectos secundarios negativos reales al dar a los niños sus propios dispositivos. Sin embargo, la mayoría de los padres sienten la presión de proporcionar a sus hijos su propio teléfono y luchan por evitar que se vuelvan adictos. Aunque siempre hay más que los padres pueden hacer, muchos deberían consolarse al saber que no están solos en los sentimientos de arrepentimiento o insuficiencia.
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